.jpg)
Oorspronkelijk is pijn een waarschuwingsfunctie voor het lichaam. Door pijnprikkels wordt aangegeven dat het lichaam schade oploopt. In deze situatie wordt er gesproken van acute pijn. Als er voor langere tijd pijn wordt ervaren is er wellicht een andere oorzaak. Bijvoorbeeld door een rughernia. Als de pijn langer dan drie maanden duurt spreken we van een chronische pijn. De zenuwen dienen dan niet meer als waarschuwing en hebben hun primaire functie verloren, bijvoorbeeld bij patiënten met fibromyalgie.
