Afgeschoven lage rugwervel

Verouderingsverschijnselen doen zich bij de ene persoon sneller voor dan bij de ander. De verschijnselen ontstaan vooral uit het minder elastisch worden van de discus (tussenwervelschijf), een vergroting van de gewrichtjes tussen de wervelbogen (facetgewrichten) en door een verdikking van het ligament (band) dat zich tussen de bogen uitstrekt. Hierdoor ontstaat een vernauwing van het wervelkanaal en bovendien een vergrote beweeglijkheid tussen de wervels onderling. 

Slijtage kan leiden tot het afglijden van wervels ten opzichte van elkaar. Dit is op een röntgenfoto duidelijk te zien. De discussie gaat over de vraag of vergrote beweeglijkheid zonder verschuiving als instabiliteit moet worden beschouwd, of dit de klachten veroorzaakt en of er iets aan moet worden gedaan.

Instabiliteit kan zorgen voor verdergaande slijtage. Er ontstaat hierdoor een vicieuze cirkel. Er kan druk op één of meer zenuwwortels ontstaan. De druk kan aanleiding geven tot pijn of verlies van functie van de betrokken zenuwwortel. De pijn treedt meestal op tijdens het lopen. De uitgangen voor de zenuwwortels worden dan als het ware dichtgedrukt.

Als de pijnklachten na behandeling niet afnemen of als de aandoening neurologische gevolgen heeft, is een spondylodese-operatie nodig.